Desde cero, el inglés lleva unas 180–200 horas de estudio hasta el A2, 350–400 hasta el B1, 500–600 hasta el B2 y 700–800 hasta el C1, según Cambridge English. Con una hora al día son unos 6 meses hasta el A2, un año hasta el B1, año y medio hasta el B2 y unos dos años hasta el C1. Si hablas español, los miles de cognados te dan ventaja, pero la pronunciación, los tiempos verbales y los falsos amigos piden tiempo. Aquí tienes los meses según tu dedicación diaria, qué cambia en tu caso y un plan semanal realista.
Cuántas horas y meses lleva cada nivel
Las horas son las guided learning hours de Cambridge English, contadas desde cero. Los meses salen de dividir esas horas entre tu tiempo de estudio diario y entre 30,4 días (un mes medio), redondeando a medio mes.
| Nivel | Horas desde cero | 15 min al día | 30 min al día | 1 hora al día | 2 horas al día |
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| A2 | 180–200 | 23,5–26,5 meses | 12–13 meses | 6–6,5 meses | 3–3,5 meses |
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| B1 | 350–400 | 46–52,5 meses | 23–26,5 meses | 11,5–13 meses | 6–6,5 meses |
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| B2 | 500–600 | 66–79 meses | 33–39,5 meses | 16,5–19,5 meses | 8–10 meses |
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| C1 | 700–800 | 92–105,5 meses | 46–52,5 meses | 23–26,5 meses | 11,5–13 meses |
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El cálculo parte de tres supuestos: estudias cada día sin pausas largas, empiezas desde cero y tus horas son tan concentradas como las de un curso. Si estudiaste inglés en el colegio, casi seguro que no partes de cero: haz el test gratuito de vocabulario en inglés y cuenta desde tu nivel. Las horas pasivas (una serie de fondo, repasar una lista sin más) cuentan menos.
Las sesiones cortas son ideales para mantener el hábito, pero con 15 minutos al día el C1 queda a unos 8 años. Para llegar al B2 en unos dos años necesitas unos 45 minutos cada día.
Qué dicen Cambridge y el FSI
Cambridge English publica las horas aproximadas de aprendizaje guiado para cada uno de sus exámenes. Son acumulativas, desde principiante hasta el nivel del examen, y Cambridge aclara que dependen de tu experiencia con idiomas y de la intensidad del estudio.
| Nivel | Examen Cambridge | Horas de aprendizaje guiado |
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| A2 | A2 Key | 180–200 |
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| B1 | B1 Preliminary | 350–400 |
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| B2 | B2 First | 500–600 |
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| C1 | C1 Advanced | 700–800 |
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| C2 | C2 Proficiency | 1.000–1.200 |
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El Foreign Service Institute (FSI) del Departamento de Estado de EE. UU. mira en la dirección contraria: cuánto tarda un hablante nativo de inglés, con formación intensiva (unas 25 horas de clase a la semana más estudio personal), en alcanzar un dominio profesional, más o menos un C1. Español, italiano, portugués y francés llevan unas 24–30 semanas, el alemán unas 36, el ruso unas 44 y el árabe, el chino, el japonés y el coreano 88 semanas.
El FSI no tiene datos para quien aprende inglés, pero la distancia entre idiomas funciona en los dos sentidos. Los economistas Chiswick y Miller (2005) convirtieron esas puntuaciones de dificultad en una medida de la distancia al inglés y vieron que, en igualdad de condiciones, los inmigrantes cuya lengua materna está más lejos del inglés lo hablan peor de media. Para otros idiomas, lee cuánto se tarda en llegar al B1 y al B2.
Qué cambia si hablas español
- El vocabulario juega a tu favor. Hay miles de cognados con patrones fáciles: -ción y -tion (nation, information), -dad y -ty (city, university). Cuidado con los falsos amigos: embarrassed es «avergonzado», no «embarazada»; actually es «en realidad»; carpet es «alfombra»; library es «biblioteca».
- Gramática más ligera. Los sustantivos no tienen género, hay un solo artículo determinado (the) y el verbo casi no cambia: solo he works lleva -s. Pero el sujeto es obligatorio: «is raining» no vale, se dice it’s raining. Y el adjetivo va delante: a red car.
- Los tiempos no coinciden. El present perfect no equivale al pretérito perfecto: con «ayer» se usa el pasado simple (I saw him yesterday). Y con since o for: I have lived here since 2010, no «I live here since 2010».
- La pronunciación es el mayor reto. El español tiene cinco vocales y el inglés más de diez sonidos vocálicos (ship y sheep, cat y cut). Al principio de palabra no se añade e: school, no «eschool». Además, b y v suenan distinto, y la ortografía no te dice cómo se lee. Aprende cada palabra con audio desde el primer día.
- Exposición. Si en tu país las películas y series se suelen doblar, busca la versión original con subtítulos en inglés.
Para un nativo de inglés, el español es de los idiomas más rápidos (categoría I del FSI). No hay una cifra oficial para el camino inverso, pero el vocabulario compartido ayuda también en esta dirección. Las dificultades típicas de los hispanohablantes están descritas en el manual para profesores Learner English (Swan y Smith).
Cuántas palabras necesitas en cada nivel
El vocabulario es la parte de un nivel más fácil de medir. Un estudio de Milton y Alexiou (2009) relaciona los niveles del MCER con el número de palabras frecuentes que reconocen quienes aprenden inglés:
- A2: 1.500–2.500 palabras
- B1: 2.750–3.250 palabras
- B2: 3.250–3.750 palabras
- C1: 3.750–4.500 palabras
El gran salto está entre A2 y B1, unas 1.000 palabras nuevas; después son unas 500 por nivel y, sobre todo, aprender a usar las que ya conoces. La lista Oxford 3000, el vocabulario básico de A1–B2, es un buen mapa. Detalles por nivel: A2, B1, B2 y C1; sobre el inglés en concreto: cuántas palabras necesitas en inglés.
Un plan semanal realista
Un ejemplo de unas 5 horas a la semana que encaja con el trabajo o los estudios. Cada día, primero los repasos y luego una tarea principal:
| Día | Qué hacer | Tiempo |
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| Lunes | Repasos y 10 palabras nuevas, una lección de gramática, construir frases | 45 min |
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| Martes | Repasos y 10 palabras nuevas, una historia de tu nivel con audio, 5 frases propias | 45 min |
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| Miércoles | Repasos y 10 palabras nuevas, ejercicios de gramática, un diálogo: escuchar y repetir | 45 min |
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| Jueves | Repasos y 10 palabras nuevas, lectura o pódcast, un párrafo corto por escrito | 45 min |
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| Viernes | Repasos y 10 palabras nuevas, conversación con alguien o en un chat | 45 min |
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| Sábado | Un episodio en inglés con subtítulos en inglés, apunta las palabras útiles | 60 min |
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| Domingo | Solo repasos y un vistazo a los errores de la semana | 30 min |
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Son 5 horas y cuarto a la semana, unas 270 horas al año. Desde cero te llevan al B1 en unos 15–18 meses; del A2 al B1, que pide unas 150–220 horas más, en unos 7–10 meses. Diez palabras nuevas entre semana suman unas 2.500 palabras al año. Los repasos protegen lo que ya has aprendido: cómo funciona la repetición espaciada.
Cómo te ayuda NewLexi
- Listas de palabras para tu objetivo. Pide en el chat una lista por tema, nivel o examen (por ejemplo B1 Preliminary o IELTS) y llega ya dividida en categorías.
- Palabras en contexto con audio y repetición espaciada, para que cada palabra vuelva cuando toca.
- Un plan diario con repasos, palabras nuevas, una historia y un diálogo, para saber qué hacer en tus 30 o 45 minutos.
- Historias y diálogos escritos para tu nivel con tus palabras, con audio.
- Lecciones y ejercicios de gramática A1–C2, construcción de frases, práctica de escritura con corrección instantánea de la IA y un chat con IA para conversar.
- Importa palabras por foto o desde Anki y Quizlet, y usa los widgets de la pantalla de bloqueo para ver tus palabras durante el día.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender inglés hasta el B1?
Unas 350–400 horas de estudio desde cero, según Cambridge English. Con una hora al día son 11,5–13 meses, con 30 minutos unos dos años. Si ya tienes el A2, cuenta unas 150–220 horas más.
¿Se puede aprender inglés en un año?
Hasta el B1, sí, con una hora diaria desde cero. El B2 en un año pide hora y media al día (500–600 horas) y el C1 unas dos horas al día: realista solo si el inglés es tu ocupación principal o si partes del B1.
¿Cuántas horas al día hay que estudiar inglés?
Para avanzar de forma constante, 30–60 minutos cada día. Los estudios sobre práctica distribuida muestran que el mismo tiempo repartido en varios días rinde más que el atracón, así que 45 minutos diarios valen más que 5 horas el domingo. Si tienes una fecha límite, calcula desde las horas de la tabla.
¿Cuánto se tarda en pasar del B1 al B2?
Unas 175 horas si comparas el centro de los rangos de Cambridge (375 y 550 horas). Con una hora al día son unos 6 meses; con 30 minutos, alrededor de un año.
¿Es difícil el inglés para hispanohablantes?
No especialmente, porque la gramática es más sencilla que la española: sin género, sin apenas terminaciones verbales y con un solo artículo determinado. Lo difícil es la pronunciación, la ortografía, los phrasal verbs y el uso de los tiempos; el vocabulario de origen latino, en cambio, es una gran ventaja.
Fuentes
- Cambridge English. Guided learning hours. support.cambridgeenglish.org/hc/en-gb/articles/202838506-Guided-learning-hours
- U.S. Department of State, Foreign Service Institute. Foreign Language Training: language learning timelines. www.state.gov/national-foreign-affairs-training-center/foreign-language-training
- Chiswick, B. R., & Miller, P. W. (2005). Linguistic distance: A quantitative measure of the distance between English and other languages. Journal of Multilingual and Multicultural Development, 26(1), 1–11. doi.org/10.1080/14790710508668395
- Milton, J., & Alexiou, T. (2009). Vocabulary size and the Common European Framework of Reference for Languages. In B. Richards et al. (Eds.), Vocabulary Studies in First and Second Language Acquisition (pp. 194–211). Palgrave Macmillan. doi.org/10.1057/9780230242258_12
- Swan, M., & Smith, B. (Eds.) (2001). Learner English: A teacher’s guide to interference and other problems (2nd ed.). Cambridge University Press. www.cambridge.org/core_title/gb/141331
- Oxford Learner’s Dictionaries. The Oxford 3000 and Oxford 5000. www.oxfordlearnersdictionaries.com/about/wordlists/oxford3000-5000
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T., & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks. Psychological Bulletin, 132(3), 354–380. doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354
- Council of Europe. Common European Framework of Reference for Languages (CEFR). www.coe.int/en/web/common-european-framework-reference-languages
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