Partiendo de cero, el italiano suele pedir unas 180–200 horas hasta el A2, 350–400 hasta el B1, 500–600 hasta el B2 y 700–800 hasta el C1, y quien habla español suele necesitar menos. Con una hora al día son unos seis meses hasta el A2, un año hasta el B1, año y medio hasta el B2 y dos años hasta el C1. Tu ventaja es enorme al principio, porque entiendes mucho desde el primer día; el reto está en no mezclar los dos idiomas. Abajo tienes la tabla para 15 minutos, media hora, una y dos horas al día, las trampas típicas para hispanohablantes y un plan semanal.
Horas y meses para cada nivel
Los centros de exámenes de italiano no publican horas oficiales por nivel, así que usamos la referencia más conocida: las horas de aprendizaje guiado de Cambridge English, es decir, el tiempo con profesor que necesita un estudiante típico para llegar a cada nivel desde cero. Se calcularon para el inglés; aquí sirven como orientación para el italiano.
| Nivel | Horas desde cero | 15 min al día | 30 min al día | 1 hora al día | 2 horas al día |
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| A2 | 180–200 | 25 meses | 12,5 meses | 6,5 meses | 3 meses |
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| B1 | 350–400 | 49,5 meses | 24,5 meses | 12,5 meses | 6 meses |
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| B2 | 500–600 | 72,5 meses | 36 meses | 18 meses | 9 meses |
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| C1 | 700–800 | 98,5 meses | 49,5 meses | 24,5 meses | 12,5 meses |
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Cómo se calculan los meses: el punto medio del rango de horas dividido entre tu tiempo diario y entre 30,4 días por mes, redondeado a medio mes. Supone que estudias todos los días sin pausas largas y que tu tiempo es tan concentrado como una clase. Para un hispanohablante, sobre todo hasta el B1, es habitual ir más rápido que la tabla.
Qué cambia si hablas español
- Vocabulario compartido. Una gran parte del léxico se reconoce sin estudiarlo: notte (noche), fiore (flor), chiave (llave), piazza (plaza). Hay patrones que ayudan mucho: donde el español tiene pl, fl o ll, el italiano a menudo tiene pi, fi o chi.
- Falsos amigos. Burro es mantequilla, salire es subir (salir es uscire), caldo significa caliente, guardare es mirar e imbarazzata significa avergonzada (embarazada es incinta).
- Gramática muy parecida. Género, artículos, conjugaciones y subjuntivo funcionan de forma similar, así que la base gramatical llega rápido.
- Las diferencias que cuestan. El pasado usa dos auxiliares: ho mangiato pero sono andato, y con essere el participio concuerda (sono andata). Los pronombres ci y ne no tienen equivalente directo. Y hay más artículos: il, lo, l’, i, gli, la, le, que se unen a las preposiciones (del, nella, sullo).
- Pronunciación. Las consonantes dobles cambian el significado: nono (noveno) y nonno (abuelo). También hay que aprender la z como «ts» o «dz», gli y sc.
- El riesgo del «itañol». Como te entienden aunque mezcles, es fácil quedarse en un italiano con palabras y estructuras españolas. Avanzas rápido hasta el B1 y después hace falta trabajar la precisión.
No hay un estudio que mida las horas exactas para hispanohablantes: las cifras oficiales, como las del FSI, son para angloparlantes. En la práctica, es razonable esperar el extremo bajo de la tabla o menos para entender, y más esfuerzo del que parece para hablar y escribir sin errores.
Qué dicen las fuentes oficiales
FSI. El Foreign Service Institute del Departamento de Estado de EE. UU. sitúa el italiano en la categoría I, la de los idiomas más cercanos al inglés: unas 24 semanas o alrededor de 600 horas de clase hasta un dominio profesional (aproximadamente C1). Es formación intensiva, unas 25 horas de clase a la semana en grupos pequeños más estudio personal diario, así que el total real supera las 600 horas.
Certificados italianos. Los principales exámenes de italiano, CILS (Universidad para Extranjeros de Siena), CELI (Universidad para Extranjeros de Perugia) y PLIDA (Società Dante Alighieri), siguen los niveles del MCER de A1 a C2. En sus webs oficiales no encontramos un número recomendado de horas por nivel, y las horas de los cursos varían mucho, así que cualquier cifra por nivel es una estimación, no una norma.
Un objetivo frecuente. La ciudadanía italiana por residencia o matrimonio exige al menos un B1; tienes los detalles en el examen de italiano para la ciudadanía. Y para comparar con otros idiomas, mira cuánto se tarda en llegar al B1 y al B2.
Cuántas palabras necesita cada nivel
El vocabulario es la parte de esas horas que se puede medir. Los estudios con estudiantes de inglés (Milton y Alexiou, 2009) dan estos rangos aproximados, y para el italiano el orden de magnitud es parecido: A2 1.500–2.500 palabras, B1 2.750–3.250, B2 3.250–3.750 y C1 3.750–4.500 palabras que reconoces.
La buena noticia: según el lingüista Tullio De Mauro, unas 2.000 palabras básicas forman alrededor del 86% de todo lo que los italianos escriben y dicen, y muchas de ellas ya te suenan. Tienes el desglose completo en cuántas palabras necesitas en italiano, y el test de vocabulario de italiano te dice dónde estás ahora.
Con 10 palabras nuevas al día y repasos regulares sumas unas 300 al mes, así que el vocabulario de A2 llega en unos 5–8 meses y el de B1 en unos 10. Como hispanohablante, muchas palabras las aprenderás casi sin esfuerzo y podrás ir más rápido.
Un plan semanal realista
Este plan pide unos 45 minutos al día, algo más de 5 horas a la semana. Con constancia, te lleva al A2 en unos 8 meses y al B1 en unos 16, y probablemente antes si aprovechas lo que ya entiendes.
- Cada día, 15 minutos: palabras. 10 palabras nuevas y los repasos del día. Dilas en voz alta con su artículo: il treno, la stazione.
- Lunes, miércoles y viernes, 30 minutos: gramática. Un tema por semana, por ejemplo los artículos, luego el presente, luego el passato prossimo con essere y avere, con ejercicios justo después de la explicación.
- Martes y jueves, 30 minutos: lectura y escucha. Una historia o un diálogo corto de tu nivel. Léelo, escúchalo y repite algunas frases en voz alta, cuidando las dobles.
- Sábado, 30 minutos: escritura. 5–10 frases sobre tu semana con las palabras nuevas, y después corrige los errores, sobre todo los «españolismos».
- Domingo, 30 minutos: conversación. Con un profesor, un amigo o en un chat, o un repaso de los errores de la semana.
Si solo tienes 15 minutos, mantén las palabras cada día y alterna lo demás. Si fallas un día, no dupliques: sigue sin más. Las sesiones cortas y regulares rinden más que las largas e irregulares (Cepeda y colegas, 2006). Por qué funcionan los repasos lo explicamos en repetición espaciada y SM-2.
Cómo te ayuda NewLexi
- Listas de palabras desde el chat. Pide un tema, un nivel o un examen, por ejemplo «italiano para un viaje a Roma» o «palabras B1 para el CILS», y recibe una lista ya dividida en categorías.
- Palabras en contexto. Cada palabra viene con ejemplos y audio, y la repetición espaciada te la devuelve antes de que la olvides.
- Un plan diario de palabras nuevas y repasos, para que sepas qué hacer con tus 15 o 45 minutos.
- Historias y diálogos escritos para tu nivel con tus propias palabras.
- Lecciones y ejercicios de gramática de A1 a C2, además de construcción de frases para practicar el orden y las terminaciones.
- Práctica de escritura con corrección instantánea de la IA y un chat con IA para conversar.
- Importa palabras desde una foto, Anki o Quizlet, y tenlas a la vista con los widgets de la pantalla de bloqueo.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en aprender italiano hasta el B1?
La referencia general es de unas 350–400 horas desde cero, es decir, un año a una hora diaria. Un hispanohablante suele llegar antes, sobre todo en comprensión.
¿Se puede aprender italiano en un año?
Sí, llegar al B1 en un año es realista con 45–60 minutos al día, y más aún si hablas español. Para un C1 en un año harían falta unas 2 horas diarias, el ritmo de un curso intensivo.
¿Cuántas horas al día hay que estudiar italiano?
Entre 30 y 60 minutos diarios es un buen equilibrio para la mayoría de adultos. Con 15 minutos el vocabulario sigue creciendo, pero el B1 tarda varios años.
¿Es difícil el italiano para hispanohablantes?
No: suele ser de los idiomas más fáciles para ti, porque comparte mucho vocabulario y gramática con el español. Lo que más cuesta son los falsos amigos, los auxiliares essere y avere, los pronombres ci y ne y no caer en el «itañol».
¿Qué nivel de italiano se necesita para la ciudadanía italiana?
Para la ciudadanía por residencia o matrimonio se pide al menos un B1, acreditado con un certificado como CILS, CELI o PLIDA.
Fuentes
- Cambridge English. Guided learning hours. support.cambridgeenglish.org/hc/en-gb/articles/202838506-Guided-learning-hours
- U.S. Department of State, Foreign Service Institute. Foreign Language Training (language difficulty categories). www.state.gov/foreign-language-training
- Università per Stranieri di Siena. Centro CILS: Certificazione di Italiano come Lingua Straniera. cils.unistrasi.it
- Università per Stranieri di Perugia. CVCL: certificazioni CELI. cvcl.unistrapg.it
- Società Dante Alighieri. PLIDA: Progetto Lingua Italiana Dante Alighieri. plida.it
- De Mauro, T. (2016). Il Nuovo vocabolario di base della lingua italiana. Internazionale, 23 dicembre 2016. www.internazionale.it/opinione/tullio-de-mauro/2016/12/23/il-nuovo-vocabolario-di-base-della-lingua-italiana
- Milton, J., & Alexiou, T. (2009). Vocabulary size and the Common European Framework of Reference for Languages. In B. Richards et al. (Eds.), Vocabulary Studies in First and Second Language Acquisition (pp. 194–211). Palgrave Macmillan. doi.org/10.1057/9780230242258_12
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T., & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks. Psychological Bulletin, 132(3), 354–380. doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354
- Council of Europe. Common European Framework of Reference for Languages (CEFR). www.coe.int/en/web/common-european-framework-reference-languages
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